Small questions, big thoughts

We chased down the Creative Director Martin Cedergren who just moved back to Sweden after two years in Amsterdam.

The formalities… Which agencies have you worked at?
Forsman&Bodenfors ‐ Interactive Creative Director
AKQA ‐ Executive Creative Director
180 Amsterdam ‐ Creative Director

And where are you now?
Åkestam.Holst ‐ Executive Creative Director & Partner, just moved back to Sweden after two years in Amsterdam.

So first thing first. Please tell us how you ended up in the advertising industry?
It just happened. Slipped on a banana skin when I was 20 years and since then I have probably not had a single boring day at work.

Det mest bara blev så. Halkade in på ett bananskal när jag var 20 år och sedan dess har jag nog inte haft en enda tråkig dag på jobbet.

What is your reflection on education? Does one need it or can pure talent carry you all the way?
Good question! I am completely self-taught, but perhaps mostly because of the fact that there weren’t courses like Farfar Academy at that time?

Bra fråga! Jag är helt självlärd men kanske mest för att det inte fanns utbildningar som Farfar Academy på den tiden?

Speaking of the industry, why do you think there are so few female creative directors out there?
It is very sad for several reasons that there are so few active female advertisers out there. Maybe it’s because that once you are ready to take the step to becoming a Creative Director, there are more important issues like family and such that gets in the way? I hope it will be more equal in the industry in the years to come.

Det är väldigt tråkigt av flera anledningar att det inte finns fler aktiva reklamkvinnor därute. Kanske hänger det ihop med att när du väl är redo för att ta steget till att bli cd så kommer familj och annat på tal? Hoppas det blir mer jämställt i branschen framöver!

Even if Sweden is #1 in digital, Amsterdam is considered to be the creative hub in Europe, was it a hard decision to move back to Sweden?
Amsterdam is one of the nicest cities in the world to live in. The mentality is wonderfully relaxed and to have a bike is a must. With working weeks of 70 hours combined with a hectic nightlife, you can safely say that there is always something in the pipeline.  After two years I felt that I was finished with the city and ready for new adventures. It could have become anything and it all made sense when Åkestam.Holst appeared as an alternative.

Amsterdam är en av världens klart trevligaste städer att bo och leva i. Mentaliteten är underbart avslappnad och cykel är ett måste. Med arbetsveckor på 70 timmar kombinerat med ett hektiskt uteliv kan man lugnt säga att det är ett jäkla huj! Efter två år kände att jag var klar med staden och redo för nya äventyr. Det kunde blivit vad som helst och poletten trillade först ner när Åkestam.Holst dök upp som ett alternativ.

So what’s the plan for AkestamHolst? Are you heading to be the next “Farfar” agency? Gunn Report here we come?
My job is about how we at the Agency can create and deliver interesting solutions for our clients. Big or small. Analog or digital. Local or global. We go our own way and the motto is: Less talk, more action!

Mitt uppdrag handlar om hur vi tillsammans på byrån kan skapa och leverera intressanta lösningar för våra kunder. Stora som små. Analoga eller digitala. Lokala eller globala. Vi går vår egen väg och mottot är: Mindre prat, mer verkstad!

What do you think of the approach Offline VS Online agencies. Will it remain that way?
I don’t think there is any agency nowadays that defines itself as Offline or Online. Everyone is considered being communication agencies in a world where no one knows what is right or wrong. Quite wonderful!

Tror knappt att det finns någon byrå nuförtiden som definierar sig som Offline eller Online. Alla är kommunikationsbyråer i en värld där ingen vet vad som är rätt eller fel. Helt underbart!

How many ideas do you come up with on a weekly basis?
If I haven’t come up with 100 every day before I come to work I go back home and feel ashamed!

Har jag inte passerat 100 varje dag innan jag kommer till jobbet går jag hem igen och skäms!

Is it important to win awards? And if so, for who ‐ the agency, the creatives, clients etc?
Contests are an instrument created for agencies and clients in order be able to measure their creativity against each other. Unfortunately, the actual contest has now become more an art to show one-off ideas instead of showing how the long term strategy can build a strong brand. So one should probably take the significance of the contests with a grain of salt.

Tävlingar är ett instrument skapat för att byråer och uppdragsgivare ska kunna mäta sin kreativitet mot varandra. Tyvärr har själva tävlandet blivit mer en konstform att visa upp sk. one-off idéer på löpande band än att visa hur man långsiktigt kan bygga ett starkt varumärke. Så man ska nog allt ta reklamtävlingarnas betydelse med en rejäl nypa salt.

Tell us about your first internet campaign. Wow, it was probably 1997 and for the client Volvo Cars. A launch of a car I don’t remember the name of.

Oj, det var nog 1997 och för Volvo Personvagnar. Någon billansering jag inte kommer ihåg namnet på.

Right here, right now, which campaign or what piece of work are you impressed by at the moment??
I quite like the campaign called “Stefan the Swopper” that the people at Åkestam.Holst made before Christmas. An ordinary guy who got the idea to replace everything in his life in a month. See the English case film here: http://vimeo.com/3186517

Gillar kampanjen kallad “Stefan the Swopper” som gänget på Åkestam.Holst gjorde innan jul. En helt vanlig kille som kom idéen om att byta ut hela sitt liv på en månad. Se engelsk casefilm här: http://vimeo.com/3186517

What’s next, will we sell ad space in peoples dreams in the future?
Personality and the ability to obtain a product or service as you want is the future. At last!

Personlighet och möjligheten att få en produkt eller tjänst precis som du vill är framtiden. Äntligen!

What are your plans after your advertising career?
To settle in a small town called Noosa a few mil north of Brisbane in Australia. And take care of the koala bears until the day my heart stops beating.

Åka ner och bosätta mig i en liten stad som heter Noosa några mil norr om Brisbane i Australien. Och ta hand om koalor tills hjärtat en dag slutar att slå.

Tell us something we don’t know about Martin, a hidden talent maybe?
I can play on my teeth!

Jag kan spela på tänderna!

Is there something you would like to ask the Farfar Academy? We’ll put it up to our debate site.
What do you think will happen in the near future? How will the world look like in, say, five years? (The question is here, click here and give us your thoughts)

Vad tror ni själva kommer hända framöver? Hur ser världen ut om, säg, fem år?

Well, that would be all, thank you for your time.
Thank you too!

Tack själv!

Interviewed by Linda L & Cat